En junio de 1886 se constituye el Orfeón Bilbaino que pasa a ser la Sociedad Coral de Bilbao el 3 de agosto de ese mismo año con el propósito de impulsar el conocimiento y difusión de la música, en general, y del canto coral, en particular.
A partir de 1905 el coro inicial incorpora, de forma definitiva y permanente, la voz femenina configurándose como coro mixto, con doscientos cantantes, e iniciando una nueva etapa en la que se renuncia a concurrir a nuevos concursos y certámenes.
En este nuevo período, la Sociedad Coral de Bilbao asume el compromiso de impulsar la ópera vasca promoviendo los estrenos absolutos de: Maitena, de Charles Colin (1909), Mendi Mendiyan, de José Mª Usandizaga (1910), Lide ta Ixidor, de Santos de Inchausti (1910), Mirentxu, de Jesús Guridi (1910), Deboika, de José Power y Pedro Martínez (1914) o Amaya, de Jesús Guridi (1920)
La Sociedad Coral ha sido reconocida en los últimos años con los siguientes galardones:
— Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes (1986)
— Medalla del Centenario de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao (1986)
— Medalla de Oro de la Federación de Coros de Bizkaia (1986)
— Medalla del 50 Aniversario de la Fundación de UNICEF (1996)
— Nombramiento de Socio Colectivo por la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País (1997)
— Premio Andrés de Mañaricua y Nuere concedido por la Diputación Foral de Bizkaia (1998)
— Premio de la Fundación Sabino Arana, en la categoría Sociedad (2001)
— Medalla UNICEF (2003)
— Medalla de Honor de la Real Academia de las Bellas Artes de San Fernando (2005)
— Omenaldia Ibilaldia-Homenaje de la fiesta de las Ikastolas de Bizkaia por la continua labor de difusión del folklore y el euskera (2005)
— Medalla de Oro de la Villa de Bilbao (2007)
— “Embajadores del Txakoli de Bizkaia”, nombrados por el Consejo de Denominación de Origen de Bizkaiko Txakolina (2007)
— Dama Bilbaina, otorgado por la Sociedad Bilbaina (2013)
Anda, pues de Bilbao, de dónde va a ser? 